Elena Rybakina lancia ufficialmente la sfida ad Aryna Sabalenka. La giocatrice kazaka è diventata la nuova numero 1 del ranking WTA. Un posto che è stato occupato negli ultimi mesi dalla bielorussa, la quale ha pagato un periodo di appannamento e di scarsi risultati nelle scorse settimane. Ora la sfida si trasferisce sul campo, in quello che è l’ultimo evento Grand Slam della stagione. Sabato sera, infatti, si giocherà la finale degli US Open, con le due dominatrici del circuito che si giocheranno il titolo.
In ogni caso, il duello a distanza è già iniziato.
L’ascesa di Elena Rybakina
Elena Rybakina ha espresso grande soddisfazione dopo aver battuto in semifinale CoCo Gauff. La kazaka, certa del primo posto nel ranking, ha espresso gratitudine nei confronti del suo staff: “Ho un team fantastico attorno a me, sono tutte brave persone e questo inevitabilmente aiuta, sono successe molte cose fuori dal campo nell’ultimo anno. Adesso tutta la mia concentrazione è finalmente sul tennis: non posso performare sempre al meglio, ci sono sempre alti e bassi, ma credo che stiamo facendo un gran lavoro. Senza di loro sarebbe molto difficile raggiungere questo livello così alto: speriamo di fare tutto nel miglior modo possibile per rimanerci a lungo”.
Si parla poi della sfida tra Rybakina e Sabalenka. La kazaka è convinta che la bielorussa sia tornata al top. Per questo motivo sarà bello giocarci contro: “Lei è una giocatrice molto aggressiva ed è difficile affrontarla, sia mentalmente sia fisicamente, perché ha un gioco potente e un gran servizio. Ci siamo allenate tanto insieme. Saranno necessarie tutte le mie energie residue, dovrò servire al meglio e prendere le giuste decisioni nei giusti momenti. Cercherò di fare del mio meglio e darò tutto. Non voglio mettere troppa pressione su me stessa, siamo tutte molto vicine in classifica. Anche se qualcosa non andrà bene in finale avrò comunque altre opportunità da qui a fine stagione. Io e Aryna ci spingiamo al limite quando giochiamo queste partite, è molto bello affrontare qualcuno che ti porta al limite”.
Sabalenka vuole tornare in alto
Aryna Sabalenka, dal canto suo, ha parlato del sorpasso di Elena Rybakina. La bielorussa è stata a lungo la numero 1 al mondo. Per questo motivo ha ammesso i meriti della sua rivale: “Capisco perfettamente quanto sia difficile raggiungere la prima posizione mondiale. È un lavoro enorme e sì, quello era uno dei miei obiettivi, ma al momento non posso farci molto. Non ho giocato davvero bene a metà stagione. Elena ha preso il sopravvento, ha giocato benissimo e si è presa la prima posizione”.
Il sorpasso in cima al ranking non ha tolto il sonno ad Aryna Sabalenka. La bielorussa, infatti, ha dovuto concentrarsi solo sul recupero della condizione psico-fisica. La sua, infatti, è stata una pessima estate: “Non c’è molto che potessi fare al riguardo. Posso solo concentrarmi su me stessa, rimanere nel presente e cercare di fare del mio meglio adesso, così da tenerle testa e magari riprendermela. Ma sì, fa un effetto un po’ strano. Puoi giocare bene in un torneo e vederti comunque portar via il primo posto. Ma va bene così. È lo sport. Lo adoro. È proprio questa la bellezza dello sport”.
Dopo un’estate complicata, la Sabalenka sembra essere rinata. E così, dopo aver battuto Jessica Pegula in semifinale, la bielorussa ha svelato il suo segreto per rilanciarsi: “Gli ultimi mesi mi hanno davvero insegnato a spegnere i rumori che arrivano da fuori. Penso che sia questo il senso di tutte quelle dure lezioni: imparare finalmente a rimanere concentrata su me stessa e dimenticare il rumore esterno. Sembra semplice, ma a volte non lo è affatto. Non cambierà nulla per me”.
